- Jaskynné maľby z obdobia paleolitu (30 000 – 10 000 pred Kristom) zobrazujú ľudské postavy zapojené do tanečných aktivít.
- Staroegyptské hrobové maľby z obdobia okolo roku 2000 pred Kristom zobrazujú rôzne tanečné scény vrátane umelcov tancujúcich na hudbu.
- Klasická grécka a rímska kultúra kládla veľký význam na tanec, pričom tanečné vystúpenia boli často súčasťou náboženských obradov, divadelných predstavení a spoločenských podujatí.
- V Indii vznikla klasická forma tanca Bharatanatyam v 2. storočí pred Kristom a praktizuje sa dodnes.
- Tradičné tanečné formy z Afriky, Ázie a Ameriky existujú po stáročia, pričom každý región si vytvoril jedinečné štýly a tradície.
Počas histórie sa tanec neustále vyvíjal a diverzifikoval, pričom v rôznych častiach sveta sa objavili nové formy a štýly. Je neoddeliteľnou súčasťou ľudskej kultúry a zohráva významnú úlohu pri rozprávaní príbehov, zábave, kultúrnej identite a sociálnej interakcii.