Aj keď neexistuje jedno konkrétne miesto, ktoré inšpirovalo „grófstva“, určité oblasti mohli byť obzvlášť vplyvné pri formovaní konceptu:
* Anglosaské Anglicko: Používanie „grófstiev“ ako formy administratívneho členenia sa datuje do anglosaského obdobia. Počas tejto doby bolo Anglicko rozdelené na menšie kráľovstvá, z ktorých každému vládol kráľ. Tieto kráľovstvá sa ďalej delili na „grófstva“ alebo „grófstva“, pričom každé spravoval richtár.
* Danelaw: Počas doby Vikingov škandinávski útočníci získali kontrolu nad časťami Anglicka, známymi ako Danelaw. Vikingovia priniesli svoj vlastný systém správy, ktorý zahŕňal používanie „šírok“ ako divízií na ich územiach.
* Dobytie Normanmi: Normanské dobytie v roku 1066 viedlo k reorganizácii anglického administratívneho systému. Zatiaľ čo Normani zachovali existujúci systém grófstiev, zaviedli systém kráľovskej spravodlivosti, ktorý spravovali šerifovia, ktorí sa stali kráľovskými zástupcami v každom grófstve.
Výraz „shire“ zostal významnou súčasťou anglických názvov miest a naďalej sa používa v Spojenom kráľovstve. Predstavuje hlboko zakorenený systém riadenia a územného členenia, ktorý formoval históriu a identitu krajiny.