Každá snímka v animácii je vytvorená jednotlivo a potom skombinovaná, aby vytvorila plynulý pohyb. Počet snímok za sekundu (FPS) určuje plynulosť a rýchlosť animácie. Zvyčajne platí, že čím vyšší počet snímok, tým hladšia bude animácia.
V tradičnej animácii sa rámy vytvárali kreslením alebo maľovaním každého rámčeka na jednotlivé kusy papiera alebo priehľadné listy nazývané cels. Tie by potom boli postupne zachytené pomocou kamery na vytvorenie animovaného záznamu.
S pokrokom digitálnych technológií umožňuje počítačom generovaná animácia komplexnejšie a detailnejšie animácie, kde je možné vytvárať snímky pomocou softvéru a rôznych animačných techník, ako sú 2D, 3D, stop motion a ďalšie.
Dĺžka a zložitosť animácie sa môže líšiť, od niekoľkých snímok pre jednoduché animácie, ako je skákajúca lopta, až po tisíce snímok pre celovečerné animované filmy alebo zábery so zložitými vizuálnymi efektmi vo filmoch a videohrách.