* Definovanie „mesta“ je subjektívne: Neexistujú žiadne všeobecne dohodnuté kritériá pre to, čo predstavuje mesto. Niektorí môžu zvážiť urovnanie s určitou populáciou, definovanou hranicou alebo špecifickou infraštruktúrou.
* Datovanie starovekých osád je ťažké: Archeologické dôkazy môžu byť fragmentované a existuje veľa spôsobov, ako ich interpretovať. Určenie presného zakladania dátumu vyrovnania je často nepresné.
Niektoré mestá sa však uvažujú medzi najstaršími na svete na základe súčasných archeologických dôkazov:
* damascus, Sýria: Často sa považuje za najstaršie neustále obývané mesto s dôkazmi o ľudskom osídlení siahajúcom do roku 11 000 pred Kristom.
* Jericho, Palestína: Ďalším uchádzačom o najstaršie neustále obývané mesto, s dôkazmi o urovnaní siahajúcich s 9 000 pred Kristom.
* BYBlos, Libanon: Toto staroveké prístavné mesto bolo neustále obývané od najmenej 5 000 pred Kristom.
* ur, Irak: Hlavné mezopotámske mesto s dôkazmi o osídaní siahajúcom do roku 4000 pred Kristom.
Nakoniec určenie „najstaršieho mesta“ je zložitá otázka, ktorá závisí od toho, ako definujeme „mesto“ a dostupné archeologické dôkazy.