Zatiaľ čo bol známy tým, že prepadol španielskymi loďami a osadami v Amerike, poverila ho kráľovná Alžbeta I. a považovala za hrdinu v Anglicku. Preto na jeho hlavu nebola položená žiadna odmena.
Španielska koruna však urobila Ponúknite odmenu za jeho zajatie a vníma ho ako piráta. Presné množstvo tejto odmeny sa v priebehu času líšilo, ale bolo to značné.
Je dôležité poznamenať, že výraz „odmeny“ sa zvyčajne týka odmeny ponúkanej za zajatie alebo zabitie zločinca. Zatiaľ čo Drakeove činy boli v Španielsku považované za pirátstvo, Anglicko ho oficiálne sankcionovali, čo z neho urobilo viac oslavovanú postavu ako hľadaného zločinca.