1. Prieskum hlbokého mora: Ponorka Alvin sa používa na prieskum hlbín mora, vrátane hydrotermálnych ventilačných systémov, centier na šírenie morského dna a iných prostredí, ktoré sú zvyčajne neprístupné pre potápačov alebo diaľkovo ovládané vozidlá (ROV). Je schopný dosiahnuť hĺbky až 4 500 metrov (14 764 stôp), čo umožňuje vedcom študovať biodiverzitu, geologické formácie a fyzikálne procesy, ktoré sa vyskytujú v najhlbších častiach oceánu.
2. Vedecký výskum: Alvin bol použitý pre širokú škálu vedeckých výskumných projektov, vrátane:
* Biológia: Štúdium diverzity a adaptácie hlbokomorských organizmov vrátane hydrotermálnych prieduchových spoločenstiev, studených priesakov a hlbokomorských koralových ekosystémov.
* Geológia: Skúmanie tvorby prvkov morského dna, ako sú podmorské hory, hydrotermálne prieduchové systémy a stredooceánske hrebene, ako aj štúdium geologických procesov, ktoré sa vyskytujú v hlbokom mori.
* Chémia: Analýza chemického zloženia morských hlbín vrátane štúdia hydrotermálnych kvapalín, sedimentov na morskom dne a chémie hlbokomorských organizmov.
* Fyzika: Meranie fyzikálnych vlastností hlbokého mora, vrátane teploty, slanosti, tlaku a prúdov, ako aj štúdium fyziky hydrotermálnych prieduchov a iných hlbokomorských javov.
3. Archeológia a prieskum: Alvin sa tiež používal na archeologické a prieskumné misie, vrátane:
* Vyhľadajte Titanic: V roku 1985 bol Alvin použitý na prieskum vraku RMS Titanic, ktorý sa v roku 1912 potopil v severnom Atlantickom oceáne.
* Prieskum hydrotermálnych prieduchov: Alvin bol použitý na prieskum hydrotermálnych prieduchových systémov na morskom dne, ktoré sú považované za jedny z najextrémnejších a najfascinujúcejších prostredí na Zemi.
* Prieskum podvodných jaskýň: Alvin bol použitý na prieskum podmorských jaskýň a tunelov, ktoré môžu poskytnúť pohľad na geologickú históriu Zeme a potenciálne biotopy pre hlbokomorské organizmy.