* Úvod do Swamp: Film začína tým, že Shrek žije svoj útulný a osamelý život v tichej bažine. Shrek si váži svoje súkromie a už si zvykol izolovať sa od zvyšku sveta.
* Fionino uväznenie: V paralelnom príbehu je princezná Fiona uväznená rodičmi vo veži. Čaká, kým ju zachráni pekný princ, netušíc o kliatbe, ktorá ju v noci premení na zlobra.
2. dejstvo:Shrekova premena sa začína
* Vyhlásenie lorda Farquaada: Lord Farquaad, vertikálne napadnutý vládca Duloca, sa rozhodne oženiť sa s princeznou, aby sa stal právoplatným kráľom. Vyberie si princeznú Fionu, čím spustí dobrodružstvo, ktoré zmení Shrekov život.
* Stretnutie somára a Shreka: Somár, príliš zhovorčivý a priateľský somár, narazí na Shrekov močiar. Shrek neochotne dovolí Donkeyovi, aby ho sprevádzal na jeho misii zachrániť Fionu, čím sa začalo ich nezabudnuteľné priateľstvo.
* Bitka s Robinom Hoodom a jeho veselými mužmi: Shrek a somár sa v Sherwoodskom lese stretnú s Robinom Hoodom a jeho veselými mužmi. Robin Hood, ktorý si pôvodne Shreka pomýlil so zlobrom, ktorý uniesol Fionu, sa s ním pustí do boja, ale Shrek nakoniec vysvetlí svoje skutočné úmysly.
3. dejstvo:Pátranie po záchrane Fiony
* Príchod do Dračej pevnosti: Shrek a somár sa dostanú do dračej pevnosti, kde je v zajatí princezná Fiona. Shrek odvážne vstúpi do hradu a postaví sa drakovi, pričom si ho nakoniec podrobí šikovným trikom.
* Odhalenie Fioninej kliatby: Po úspešnej záchrane Fiony Shrek objaví jej tajnú kliatbu. Keď slnko zapadá, Fiona sa mení na zlobra, čo šokuje a zmätie Shreka aj somára.
* Láska Shreka a Fiony: Napriek počiatočnému napätiu spôsobenému Fioninou kliatbou si Shrek a Fiona postupne rozvíjajú city k sebe. Učia sa prijať svoje skutočné ja a ich láska začína rásť.
Akt 4:Vyriešenie a konečná transformácia
* Prípravy na svadbu: Lord Farquaad prichádza so svojou armádou, aby sa oženil s Fionou. Shrek preruší obrad a všetkým odhalí Fioninu podobu zlobra.
* Zásah somára a draka: Somár a drak sa spoja, aby odrazili lorda Farquaada a jeho mužov. Ako sa bitka odvíja, Shrek a Fiona si uvedomujú svoju vzájomnú lásku a upevňujú svoje puto.
* Shrekova premena: Nakoniec Shrek vypije nápoj lásky v nádeji, že ho premení na pekného ľudského princa. Elixír však na neho nemá žiadny účinok. Namiesto toho ho Fiona akceptuje takého, aký skutočne je, a nakoniec budú žiť šťastne až do smrti ako zlobri.