Tiklos má v maďarskej ľudovej hudbe dlhú históriu a používal sa už v 16. storočí, pravdepodobne pochádzal zo starovekého gréckeho nástroja, žaltára. Predpokladá sa, že ich do Uhorska priviezli osmanskí Turci počas ich okupácie v 16. a 17. storočí. Tiklos sa stal čoraz populárnejším v 18. a 19. storočí, keď sa používal v tradičnej ľudovej hudbe, a osvojili si ho aj klasickí skladatelia ako Franz Liszt a Johannes Brahms.
V 20. storočí sa tiklos naďalej používal v maďarskej ľudovej hudbe a bol začlenený aj do iných žánrov, ako je jazz a rock. Medzinárodné uznanie si získali koncom 20. a začiatkom 21. storočia aj vďaka práci maďarských ľudových hudobníkov ako Zoltán Kodály a Béla Bartók.
Dnes sú tiklos dôležitou súčasťou maďarskej ľudovej hudby a používajú sa aj v rôznych iných žánroch. Sú obľúbené medzi tradičnými aj súčasnými hudobníkmi a čoraz viac ich využívajú hudobníci po celom svete.