Pojem opus proprium sa často chápe vo vzťahu k myšlienke povolania, ktoré v náboženskom zmysle odkazuje na Božie volanie alebo pozvanie do určitého stavu alebo spôsobu života, ako je manželstvo, kňazstvo alebo mníšstvo. Opus proprium sa však neobmedzuje len na tieto špecifické povolania, ale vzťahuje sa skôr na jedinečné volanie, ktoré dostáva každý človek žiť svoj život verným a zodpovedným spôsobom, podľa svojich darov, talentov a okolností.
V najširšom zmysle možno opus proprium chápať ako jedinečný príspevok, ktorý je každý človek povolaný priniesť svetu a ľudskému spoločenstvu. Môže to zahŕňať špecifické úlohy alebo profesie, tvorivé úsilie, skutky služby alebo jednoducho spôsob, akým človek žije svoj život a komunikuje s ostatnými. Špecifická povaha vlastného opus propria sa chápe ako odhalená prostredníctvom rozlišovania a reflexie, ako aj prostredníctvom modlitby a dialógu s Bohom alebo inými zdrojmi múdrosti a vedenia.
Myšlienka opus proprium zdôrazňuje individuálnu zodpovednosť a slobodu každého človeka objaviť a naplniť svoje povolanie a vyzdvihuje jedinečnú a nenahraditeľnú úlohu, ktorú každý človek zohráva pri prispievaní k rastu, rozkvetu a transformácii sveta.