Diatonická výzdoba zahŕňa použitie nôt, ktoré sú súčasťou základnej diatonickej stupnice. Tieto tóny sa zvyčajne používajú na pridanie melodického záujmu a na zvýraznenie štruktúry skladby. Bežné diatonické dekorácie zahŕňajú trylky, otočky a mordenty. Napríklad, ak je základná diatonická stupnica C dur, tón stupnice C dur môže byť ozdobený trilom (C-D♭-C), obratom (C-D-C-B) alebo mordentom (C-B-C).
Chromatická dekorácia , na druhej strane, zahŕňa použitie nôt, ktoré nie sú súčasťou základnej diatonickej stupnice. Tieto tóny môžu pridať pocit napätia alebo nesúladu a môžu byť použité na vytvorenie zložitejšej a výraznejšej melodickej línie. Bežné chromatické dekorácie zahŕňajú acciaccaturas, appoggiaturas a milostné tóny. Napríklad, vzhľadom na stupnicu C dur, appoggiatura môže byť pridaná k C (A-C) alebo B-C (ktorá sa mení na C), acciaccatura môže byť pridaná k C (A-C) a milostná poznámka môže predchádzať C (D♭- C).
Stručne povedané, diatonická dekorácia používa poznámky zo základnej stupnice, zatiaľ čo chromatické dekorácie používajú poznámky, ktoré nie sú súčasťou základnej stupnice. Diatonické aj chromatické dekorácie možno použiť na dodanie melodického záujmu a výrazu hudobnej časti.