Preto je dôležitý hlavný poludník:
* Definovanie dĺžky: Linciálne línie prebiehajú na sever k juhu a meria vzdialenosť lokality na východ alebo západne od hlavného poludníka. To nám umožňuje presne určiť miesta presne na zemegule.
* Globálny referenčný bod: Hlavný poludník slúži ako referenčný bod nulového stupňa pre dĺžku. V roku 1884 sa v roku 1884 rozhodlo prejsť Kráľovským Observatóriom v Anglicku v Greenwichi.
* časové pásma: Hlavný poludník je tiež rozhodujúci pre určenie časových pásiem, keď sa Zem otáča na východ. Každých 15 stupňov zemepisnej dĺžky predstavuje hodinový rozdiel.
Prvý poludník nemá nič spoločné s Amerikou. Zatiaľ čo prechádza cez Atlantický oceán, prechádza časťami Afriky, Európy a severného pólu, neprechádza Spojenými štátmi.
Existujú ďalšie línie zemepisnej dĺžky, ktoré prechádzajú Amerikou, z ktorých každá predstavuje špecifický stupeň zemepisnej dĺžky. Žiadna z týchto línií však nemá rovnaký globálny význam ako hlavný poludník.