Výška tónu je primárne určená jej pozíciou na notovej osnove a prítomnosťou alebo absenciou náhodných prvkov (ostré, ploché alebo prirodzené). Pozícia noty na notovej osnove udáva jej relatívnu výšku vo vzťahu k ostatným notám, pričom noty stúpajú vo výške, keď sa posúvajú vyššie na notovej osnove. Náhodné môžu upraviť výšku tónu jej zvýšením alebo znížením o poltón alebo celý tón.
Preto tvar nôt priamo nereprezentuje ich výšku, ale slúži skôr ako vizuálna pomôcka, ktorá pomáha identifikovať noty a organizovať ich v hudobnej partitúre. Výška tónu je primárne určená jej umiestnením na notovej osnove a prípadnými náhodnými udalosťami.