Argumenty podporujúce Leeho ako symbolu Juhu a amerického hrdinu:
* Vojenský génius: Lee bol brilantný vojenský stratég a taktik, ktorý viedol armádu Konfederácie s veľkou zručnosťou a odhodlaním počas občianskej vojny. Jeho vojenské úspechy sú nepopierateľné a vyslúžili si obdiv aj od jeho protivníkov.
* Južné hodnoty: Stelesňuje tradičné južanské hodnoty cti, odvahy a lojality, ktoré rezonujú u mnohých ľudí v regióne.
* Tragická postava: Niektorí považujú Leeho za tragickú postavu uviaznutú v ťažkej situácii, ktorá je nútená vybrať si medzi lojalitou k svojmu domovskému štátu Virgínia a vernosťou Únii.
* Povojnové zmierenie: Po vojne Lee obhajoval zmierenie a uzdravenie medzi Severom a Juhom a nabádal južanov, aby prijali porážku a obnovili svoje životy.
Argumenty proti Leemu ako symbolu Juhu a americkému hrdinovi:
* Vodca Konfederácie: Lee bol veliteľom armády Konfederácie, ktorá bojovala za zachovanie otroctva a secesie. Jeho činy priamo podporovali inštitút otroctva, systém založený na útlaku a nespravodlivosti.
* Mytológia stratených príčin: Romantizovaný obraz Leeho ako vznešeného južanského džentlmena bojujúceho za stratenú vec sa často používa na udržiavanie škodlivých stereotypov o Juhu a jeho histórii.
* Dedičstvo rasizmu: Jeho odkaz je hlboko prepojený s históriou rasizmu a nadradenosti bielej rasy na juhu.
* Nedostatok ľútosti: Lee nikdy nevyjadril ľútosť ani ľútosť nad svojou úlohou v Konfederácii alebo inštitúcii otroctva.
Záver:
Či je Robert E. Lee presným symbolom Juhu a americkým hrdinom alebo nie, je vecou individuálnej interpretácie a perspektívy. Neexistuje žiadna všeobecne akceptovaná odpoveď a jeho odkaz zostáva predmetom prebiehajúcich diskusií a diskusií.
Je dôležité uznať plnú zložitosť jeho života a činov, uznať jeho vojenské úspechy aj jeho úlohu pri obrane otroctva. V konečnom dôsledku to, ako chápeme Leeho a jeho odkaz, odráža naše vlastné hodnoty a chápanie americkej histórie.