Z čoho sa vyrába slonovina?

Slonovina je tvrdý, krémovo biely materiál, ktorý tvorí kly a zuby cicavcov, ako sú slony, mrože a narvaly. Skladá sa hlavne z dentínu, kalcifikovaného tkaniva, ktoré je veľmi podobné kosti. Dentín je tvorený matricou kolagénových vlákien, ktoré sú vložené do mineralizovanej látky nazývanej hydroxyapatit. Kryštály hydroxyapatitu sú usporiadané paralelne, čo dodáva slonovine charakteristickú pevnosť a tvrdosť.

Kly slonov sú najväčším a najcennejším zdrojom slonoviny. Slonie kly môžu dorásť až do dĺžky 3 metrov (10 stôp) a vážiť až 100 kilogramov (220 libier). Kly mrožov a narvalov sú menšie, no sú tiež veľmi cenené.

Slonovina sa po stáročia používa na výrobu rôznych predmetov vrátane šperkov, rezbárskych diel a nábytku. Používa sa aj pri výrobe hudobných nástrojov, ako sú klavírne klávesy. Slonovina je cenný materiál a ilegálny obchod so slonovinou je vážnym problémom.