Dej románu sa točí okolo kliatby, ktorá bola uvalená na rodinu Rokesovcov, ktorá hovorí, že najstarší syn každej generácie bude zabitý nadprirodzenou silou. Táto kliatba sa považuje za trest za hriechy predkov rodiny a nedá sa jej vyhnúť. Bez ohľadu na to, čo rodina Rokesovcov urobí, nemôže uniknúť kliatbe a všetci musia čeliť následkom svojich činov.
Téma románu je posilnená použitím rôznych symbolov a motívov, ako je samotná kliatba, rodinné sídlo a nadprirodzené sily, ktoré rodinu obklopujú. Všetky tieto symboly a motívy spoločne vytvárajú pocit predtuchy a hrôzy a zdôrazňujú nevyhnutnosť osudu a odplaty.
V konečnom dôsledku je román varovným príbehom o nebezpečenstvách pýchy a arogancie a varuje pred dôsledkami vlastných činov. Je to silný a podnetný príbeh, ktorý čitateľom zostane dlho po tom, čo ho dohrajú.