Postupné transformátory fungujú pomocou cievky drôtu na vytvorenie magnetického poľa. Toto magnetické pole indukuje napätie v druhej cievke drôtu, ktorá je pripojená k výstupu transformátora. Napätie indukované v druhej cievke je úmerné počtu závitov v každej cievke, takže použitím cievky s menším počtom závitov na výstupnej strane je možné napätie znížiť.
Postupné transformátory sú dostupné v rôznych veľkostiach a menovitých výkonoch a možno ich použiť v komerčných aj priemyselných aplikáciách. Sú základnou súčasťou mnohých elektrických systémov a zohrávajú dôležitú úlohu pri efektívnej distribúcii elektriny.