Koleso je často zobrazované ako kolovrat s lúčmi, ktoré predstavujú rôzne aspekty života, ako je bohatstvo, moc a láska. Koleso sa neustále otáča a ľudia sa môžu ocitnúť v ktoromkoľvek bode kolesa, od úplného vrchu až po úplný spodok.
Shakespeare používa Koleso šťastia na skúmanie tém osudu, osudu a slobodnej vôle. V niektorých hrách je koleso vnímané ako sila mimo ľudskej kontroly, zatiaľ čo v iných je vnímané ako niečo, čo môžu ľudia ovplyvniť svojimi vlastnými činmi.
Koleso šťastia je pripomienkou toho, že život je nepredvídateľný a že aj tie najlepšie plány sa môžu pokaziť. Je to výzva k pokore a pripomienka, že by sme mali byť vždy pripravení na zmenu.
Tu je niekoľko príkladov Kolesa šťastia v Shakespearových hrách:
* V Kráľ Lear , koleso sa otočí proti Learovi, keď rozdelí svoje kráľovstvo medzi svoje dve staršie dcéry a vyženie svoju najmladšiu dcéru Cordeliu.
* V Macbeth , koleso sa obráti proti Macbethovi, keď ho po zavraždení kráľa Duncana pohltí pocit viny.
* V Hamlet , koleso sa otočí proti Hamletovi, keď nie je schopný pomstiť vraždu svojho otca.
Koleso šťastia je silná metafora, ktorú používajú spisovatelia a umelci po stáročia. Je to pripomienka, že život je cesta a že by sme nikdy nič nemali považovať za samozrejmosť.