Neexistuje žiadny dôkaz, ktorý by naznačoval, že Ray Shoesmith je založený na skutočnej osobe, vrátane „študenta“.
Postava Ray Shoemith, ktorú hrá Tom Wilkinson, je fiktívnou tvorbou filmu. Postava je zložitá a morálne nejednoznačná postava, ale pre neho nie je známa inšpirácia v reálnom živote.
Termín „študent“ je prezývkou pre neidentifikovanú a tajomnú postavu v Londýne podsvetom, ktorý bol aktívny v 60. a 70. rokoch 20. storočia. Existuje veľa špekulácií o tom, kým by táto osoba mohla byť, ale ich identita zostáva záhadou.
Je možné, že tvorcovia si boli vedomí postavičky „študenta“ a počas tohto obdobia sa mohli inšpirovať všeobecnou atmosférou londýnskeho podsvetia. Neexistuje však dôkaz, ktorý by naznačoval, že Ray Shoesmith je priamym zobrazením konkrétneho jednotlivca.