V predoperačnom štádiu sú deti egocentrické a nedokážu vidieť veci z perspektívy inej osoby. To znamená, že nerozumejú zámerom iných a môžu nesprávne interpretovať svoje činy. Napríklad dieťa v predoperačnom štádiu si môže myslieť, že niekto, kto doňho náhodou narazí, to urobil úmyselne, aby mu ublížil.