Tu je rozpis toho, ako sa táto téma rozvíja:
* Ilúzia úteku: Peyton Farquhar, hlavný hrdina, zúfalo túži uniknúť svojej blížiacej sa poprave. Jeho živá predstavivosť mu umožňuje vykúzliť fantastickú únikovú sekvenciu doplnenú o pocity odvážneho plávania, zradnej cesty lesom a radostného stretnutia s rodinou. Táto vymyslená realita mu poskytuje dočasný oddych od krutosti jeho situácie.
* Kontrast reality a predstavy: Bierce používa ostré kontrasty, aby zdôraznil nepomer medzi Farquharovým vymysleným útekom a brutálnou realitou jeho popravy. Živé opisy jeho cesty lesom sú postavené vedľa seba s mrazivými detailmi jeho hroziaceho obesenia.
* Finalita smrti: Nenápadný koniec príbehu, kde sa Farquharov útek ukáže ako obyčajná ilúzia, podčiarkuje neodvolateľnosť smrti. Posledná veta:"Peyton Farquhar bol mŕtvy; jeho telo so zlomeným krkom sa jemne hojdalo z dreva nad mostom Owl Creek Bridge," pôsobí ako krutá pripomienka obmedzení ľudskej vôle a sily osudu.
Okrem tejto ústrednej témy „Výskyt na moste Owl Creek“ skúma aj témy vojny, spravodlivosti a psychologických účinkov strachu a zúfalstva . V konečnom dôsledku tento príbeh slúži ako silná úvaha o ľudskej schopnosti nádeje aj zúfalstva, pričom nám pripomína, že aj tvárou v tvár zdrvujúcej nepriazni môže myseľ nájsť útechu v ilúziách.