V roku 1781 mama Bett úspešne zažalovala svojho zotročovateľa Johna Ashleyho na súde v Massachusetts, pričom tvrdila, že otroctvo je nezlučiteľné s novou ústavou štátu, ktorá vyhlásila, že všetci muži (a implicitne ženy) sa narodili slobodní a rovní. Sudca rozhodol v jej prospech a vytvoril precedens, ktorý by nakoniec viedol k zrušeniu otroctva v Massachusetts.
Bol to monumentálny úspech nielen pre Elizabeth Freemanovú a jej dcéru, ale aj pre boj proti otroctvu v Amerike.