Hlavné jadro procesu spočíva vo výklade klauzuly v zmluve o pôžičke, ktorá hovorí, že ak Antonio nesplatí pôžičku v dohodnutý deň, Shylock má nárok na libru Antoniovho mäsa. Súdny proces sa stáva bojom právnického dôvtipu a morálneho uvažovania, pričom Shylockovo prísne dodržiavanie litery zákona sa stavia proti prosbám Antonia a jeho podporovateľov o milosť a spravodlivosť.
Počas celého procesu Shylock tvrdí, že podmienky zmluvy musia byť splnené bez ohľadu na ich tvrdosť. Je neúnavný v prenasledovaní svojho kila mäsa a požaduje, aby súd dodržiaval svoje zákony a presadzoval zmluvu. Shylockove argumenty spočívajú na myšlienke, že zákon by sa mal uplatňovať nestranne a že výnimky nemožno robiť na základe emócií alebo morálnych úvah.
Na druhej strane Antonio a jeho priaznivci apelujú na zmysel súdu pre milosrdenstvo a súcit. Tvrdia, že Shylockovo naliehanie na vzatie Antoniovho života je v rozpore so zásadami spravodlivosti a ľudskosti. Predkladajú emocionálne výzvy a etické argumenty, ktoré naznačujú, že zákon by mal byť zmiernený milosrdenstvom a že Shylockove činy sú morálne odsúdeniahodné.
Proces sa stáva komplexným skúmaním protichodných hodnôt práva a morálky, osobnej pomsty a snahy o spravodlivosť. Výsledok súdneho procesu má hlboké dôsledky pre zúčastnené postavy a vyvoláva dôležité otázky o rovnováhe medzi zákonnými právami a etickými úvahami v spoločnosti.