1. Manželský vzťah: Vo svojom primárnom význame „manželka“ označuje ženu, ktorá je vydatá za muža. Označuje právne a sociálne puto medzi dvoma jednotlivcami, ktorí vstúpili do manželského zväzku.
2. Právne a vlastnícke práva: V Shakespearových časoch mal výraz „manželka“ aj významné právne dôsledky súvisiace s vlastníctvom majetku a dedením. Manželka mala určité zvykové práva na majetok svojho manžela a mohla za určitých podmienok dediť majetok.
3. Rodové roly a podriadenosť: Shakespearove hry často odrážajú spoločenské normy a rodové úlohy jeho éry. V mnohých prípadoch „manželka“ znamená podriadené postavenie v patriarchálnej spoločnosti, kde sa od žien očakávalo, že budú poslušné svojim manželom.
4. Figuratívne a metaforické: Shakespeare príležitostne zamestnáva „manželku“ obrazne alebo metaforicky. Môže sa použiť na zosobnenie entity alebo konceptu, ako je zosobnenie Anglicka ako „Tento vzácny kameň zasadený do strieborného mora, ktorý mu slúži v kancelárii múru, Alebo ako priekopa obranná pred domom, Proti závisti z menej šťastnejších krajín Toto požehnané sprisahanie, táto zem, táto ríša, toto Anglicko, táto zdravotná sestra, toto hemžiace sa lono kráľovských kráľov, obávaní sa svojím plemenom a preslávení svojím narodením; skutky ako ďaleko od domova, Za kresťanskú službu a pravé rytierstvo, Ako je hrob v tvrdohlavom židovstve, Svetového výkupného, blahoslavený Máriin Syn Táto zem takých drahých duší, táto drahá drahá zem, Drahá pre jej povesť svetom; Teraz je prenajatý, zomriem, keď to vyslovím, ako do činžiaka alebo na farmu." (Kráľ Richard II., 2. dejstvo, 1. scéna).
5. Výraz lásky: V určitých kontextoch môže byť výraz „manželka“ použitý ako výraz náklonnosti alebo náklonnosti, najmä medzi manželom a manželkou.
Celkovo je význam slova „manželka“ v Shakespearových dielach ovplyvnený spoločenským, právnym a kultúrnym kontextom alžbetínskej éry. Zahŕňa právny aj emocionálny rozmer manželstva a odráža prevládajúcu rodovú dynamiku Shakespearovej doby.