Tu sú kľúčové myšlienky, ktoré James Hutton študoval a dospel k záveru:
1. Princíp uniformitarianizmu :
- Hutton navrhol princíp uniformitarianizmu, ktorý tvrdí, že geologické procesy a sily, ktoré dnes pôsobia, boli počas celej histórie Zeme rovnaké.
- Veril, že postupné, postupné geologické procesy prebiehajúce v obrovských časových škálach formovali vlastnosti Zeme.
2. Vek Zeme :
- Hutton spochybnil v tom čase prevládajúcu vieru, že Zem má len niekoľko tisíc rokov, ako to naznačujú náboženské a biblické interpretácie.
- Tvrdil, že Zem musí byť oveľa staršia, aby umožnila pomalé geologické procesy, ktoré pozoroval, ako je vytváranie vrstiev hornín.
3. Cyklické procesy :
- Hutton navrhol, že geologické zmeny na Zemi sa vyskytujú v cykloch, ktoré zahŕňajú eróziu, sedimentáciu, vyzdvihnutie a sopečnú činnosť.
- Táto koncepcia bola v rozpore s bežnou vierou v tej dobe, že geologické udalosti boli katastrofické udalosti, ako je Veľká potopa opísaná v Biblii.
4. Skalné formovanie a zvetrávanie :
- Hutton študoval skalné útvary a ich vlastnosti, pričom zistil, že mnohé horniny vznikli zo sedimentov uložených v priebehu času a neskôr stvrdnutých na pevnú horninu.
- Zdôraznil tiež úlohu zvetrávania a erózie pri formovaní krajiny Zeme.
5. Žula a plutonizmus :
- Huttonov výskum žuly ho priviedol k záveru, že niektoré horniny, ako napríklad žula, vznikli z roztavenej magmy hlboko v Zemi.
- Zaviedol pojem plutonizmus, pričom zdôraznil úlohu tepla a tlaku pri tvorbe hornín.
6. Hlboký čas :
- Hutton predstavil koncept hlbokého času v geológii, pričom zdôraznil obrovské časové škály potrebné pre geologické procesy.
- Odmietol biblickú časovú os stvorenia Zeme a namiesto toho navrhol, že Zem existovala milióny rokov.
Komplexné pozorovania, logické uvažovanie a vplyvné myšlienky Jamesa Huttona poskytli základ modernej geológii a položili základy pre vedecké pochopenie dynamických procesov a dlhej histórie Zeme.