Davidovi rodičia sú vedci pracujúci na revolučnom systéme virtuálnej reality s názvom „The Grid“ a David v ňom trávi veľa času. Má blízky vzťah s virtuálnou postavou menom „Zoe“, o ktorej je presvedčený, že je skutočná.
Jedného dňa David objaví tajomstvo o mriežke:používa ju na nekalé účely jeho otec, ktorý spolupracuje s nebezpečnou organizáciou. David si teraz musí vybrať medzi lojalitou k otcovi a túžbou zachrániť svet pred nebezpečenstvami virtuálnej reality. V skutočnom svete nájde nečakaných spojencov, vrátane tajomného dievčaťa menom Chloe, ktoré mu pomôže odhaliť pravdu.
Román skúma témy stierajúcich sa hraníc medzi realitou a virtualitou, potenciálne nebezpečenstvá technológie a dôležitosť rodiny a priateľstva. Zaoberá sa aj etickými úvahami o vytváraní virtuálnych svetov a manipulácii s nimi. Davidova cesta ho núti čeliť týmto problémom a robiť ťažké rozhodnutia o svojej vlastnej identite a budúcnosti svojho sveta.