Správa o záležitostiach Britskej Severnej Ameriky , často známy ako Správa lorda Durhama , bol vydaný v roku 1839 a bol kľúčovým dokumentom pri formovaní budúcnosti Kanady. Lord Durham bol menovaný britskou vládou, aby vyšetril príčiny povstaní v roku 1837 v Hornej a Dolnej Kanade. Jeho správa sa zaoberala nielen bezprostrednými príčinami povstaní, ale načrtla aj komplexný plán pre budúcnosť Britskej Severnej Ameriky.
Tu sú niektoré z kľúčových odporúčaní správy Lorda Durhama a ich základné dôvody:
1. Únia Hornej a Dolnej Kanady:
* Odporúčanie: Spojenie Hornej a Dolnej Kanady do jednej provincie, ktorá sa bude nazývať „Kanada“.
* Dôvod: Durham veril, že existujúce rozdelenie medzi frankofónnou Dolnou Kanadou a anglicky hovoriacou Hornou Kanadou podporilo rozdelenie a podnietilo povstania. Tvrdil, že zjednotená provincia by vytvorila silnejší, jednotnejší celok a zabránila budúcim nepokojom.
2. Zodpovedná vláda:
* Odporúčanie: Udelenie zodpovednej vlády zjednotenej provincii, čo znamená, že výkonná rada (kabinet) by sa mala zodpovedať volenému zhromaždeniu a nie britskému guvernérovi.
* Dôvod: Durham rozpoznal rastúcu túžbu po samospráve medzi Kanaďanmi. Tvrdil, že zodpovedná vláda by riešila sťažnosti, podporovala väčšiu politickú účasť a posilnila lojalitu k britskej korune.
3. Asimilácia francúzskych Kanaďanov:
* Odporúčanie: Podpora asimilácie francúzskych Kanaďanov do anglicky hovoriacej kanadskej spoločnosti prostredníctvom propagácie anglického jazyka a kultúry.
* Dôvod: Durham považoval francúzsky jazyk a kultúru za prekážku jednoty a národného rozvoja. Veril, že podporou angličtiny bude provincia súdržnejšia a ľahko integrovaná do Britského impéria.
4. Pozemková reforma:
* Odporúčanie: Vykonávanie opatrení pozemkovej reformy na podporu osídľovania a hospodárskeho rozvoja, vrátane zavedenia pozemkových grantov a odstránenia obmedzení vlastníctva pôdy.
* Dôvod: Durham pochopil potrebu ekonomického rastu a expanzie v Britskej Severnej Amerike. Opatrenia pozemkovej reformy boli zamerané na podporu rastu populácie, stimuláciu poľnohospodárstva a vytváranie príležitostí na hospodársky rozvoj.
5. Posilnenie exekutívy:
* Odporúčanie: Posilnenie právomocí guvernéra a výkonnej rady na efektívne riadenie provincie.
* Dôvod: Durham veril, že silná exekutíva je nevyhnutná na udržanie poriadku a zabezpečenie efektívnej správy vlády. Zdôraznil dôležitosť silnej centrálnej autority na riešenie otázok bezpečnosti a národného rozvoja.
Vplyv a kontroverzia:
Správa lorda Durhama mala významný vplyv na vývoj Kanady. Jej odporúčania viedli k zákonu o únii v roku 1840, ktorý formálne zjednotil Hornú a Dolnú Kanadu do provincie Kanada. Správa tiež položila základy pre prípadné zavedenie zodpovednej vlády v Kanade, čo je kľúčový krok smerom k samospráve.
Správa však vyvolala aj značnú kritiku, najmä jej odporúčania týkajúce sa asimilácie francúzskych Kanaďanov. Tento aspekt správy bol vnímaný ako pokus o potlačenie francúzskej kultúry a jazyka a zostáva kontroverzným aspektom kanadskej histórie.
Napriek svojim sporom zohrala správa Lorda Durhama kľúčovú úlohu pri formovaní politického a sociálneho prostredia Kanady. Slúžil ako katalyzátor novej éry politických reforiem a položil základy jednotnejšej a samosprávnejšej Kanady v rámci Britského impéria.