Tam bolo niekoľko kníh k dispozícii v priebehu prvej polovice amerického koloniálneho obdobia . V roku 1731 , Benjamin Franklin v čele prvej výpožičnej knižnice, keď sa so skupinou podobne zmýšľajúcich jedincov spoja svoje zdroje na nákup sortiment kníh . Knižnica bola financovaná a podporovaná zo strany akcionárov , podľa Library Company of Philadelphia webových stránok .
Pre- občianska vojna
18. marca 1848 , je veľký a tribunál Massachusetts schválil mesto Boston implementovať knižnicu verejne financovanej . Verejná knižnica v Bostone otvorené 16 dňoch ako prvé veľké voľné mestské knižnice v Amerike , podľa internetovej stránky verejné knižnice Boston .
Victorian Era
Andrew Carnegie , priemyselník z 19. storočia , začal život ako chudobný škótsky prisťahovalec bez prístupu k formálnemu vzdelávaniu a zomrel ako milionár . Veril v silu sebavzdelávanie , a tak venoval viac ako 40 miliónov dolárov na konci 19. a začiatku 20. storočia , aby platiť za 1.679 nových knižničných budov po celej Amerike .