Je však dôležité poznamenať, že samotný príbeh je fiktívny . Zatiaľ čo Tim O'Brien slúžil vo Vietname a mnohé udalosti v knihe sú inšpirované jeho skutočnými zážitkami, postavy sú zložené zo skutočných ľudí, ktorých poznal, a mnohé z príbehov sú beletrizované alebo prikrášlené pre literárny efekt.
Preto „The Things They Carried“ nie je priamou autobiografiou, ale skôr silným a dojímavým skúmaním psychologického a emocionálneho dopadu vojny.