Greg Heffley má pred sebou nový školský rok plný výziev:
* Prekliatie: Greg je presvedčený, že ho zasiahla kliatba „nešťastného šťastia“, ktorá viedla k sérii nešťastných udalostí, ako je zlý účes, zatopená pivnica a dokonca verejné poníženie počas školskej talentovej show.
* Nový školský rok: Gregove úzkosti sa zväčšujú začiatkom nového školského roka, náročným učiteľom, súťaživým rivalom a tlakom zapadnúť.
* Rodinná dráma: Jeho rodinný život je tiež plný výziev, vrátane neustálych pokusov jeho rodičov „pomôcť“ jemu a jeho brata Rodricka, ktorý neustále spôsobuje neplechu.
Počas celej knihy sa Greg snaží zorientovať vo vzostupoch a pádoch strednej školy, snaží sa nájsť svoje miesto, nájsť si priateľov a vyhnúť sa ďalšej smole. Počas cesty sa naučí niekoľko cenných lekcií o priateľstve, rodine a odolnosti.
Humor: Rovnako ako všetky knihy „Wimpy Kid“, aj „Hard Luck“ je plná Kinneyho charakteristického humoru, s veselými situáciami, postavami, ktoré sa dajú spojiť, a Gregovým charakteristickým hlasom. Je to odľahčené a zábavné čítanie pre čitateľov strednej triedy.