Pred franšízou bol hlavnou hviezdou a bol známy úlohami vo filmoch ako *Nožnicovoruký Edward*, *Benny &Joon*, *Čo žerie Gilberta Grapea* a *Strach a hnus v Las Vegas*.
Avšak franšíza *Piráti z Karibiku* katapultovala Deppa na úplne novú úroveň slávy a bohatstva. Stal sa synonymom pre výraznú postavu a za výkon v prvom filme získal cenu Zlatý glóbus.
Takže, keď už bol hviezdou, *Piráti z Karibiku* z neho nepochybne urobili ešte väčšiu.