Marlin, traumatizovaný udalosťou a vystrašený zo straty svojho jediného zostávajúceho dieťaťa, je mimoriadne chránený Nemo. Toto pripravuje pódium pre dej filmu, pretože Nemoov dobrodružný duch ho vedie k oddeleniu od jeho otca, čo podnieti Marlinovu cestu, aby ho našiel.