Presné okolnosti využívania frázy sú však sporné.
* Niektoré účty tvrdia, že Hitler vyslovil frázu priamo svojim generálom a vyjadril znepokojenie nad možným zničením mesta.
* Iní naznačujú, že to bola skôr rétorická otázka, čo naznačuje, že Nemci boli pripravení spáliť Paríž na zem, než aby ho nechali spadnúť do spojeneckých rúk.
Bez ohľadu na presný kontext, „Horí Paríž?“ Stal sa symbolom zúfalstva a ochoty nemeckého vedenia a ochoty uchýliť sa k extrémnym opatreniam voči porážke.