Francis Nurse, prominentný farmár a uznávaný člen komunity Salem, bol falošne obvinený z čarodejníctva počas Salemských čarodejníckych procesov v roku 1692. Stal sa jednou z najznámejších obetí hystérie, ktorá v tom období zachvátila Salem a okolité oblasti.
Súd a verdikt:
Francis Nurse stál pred súdom 29. júna 1692 pred Court of Oyer and Terminer, špeciálnym súdom zriadeným na stíhanie jednotlivcov obvinených z čarodejníctva. Obvinenia proti nemu vyplynuli z tvrdení postihnutých dievčat, ktoré vypovedali, že im spôsobil ujmu prostredníctvom čarodejníctva.
Napriek jeho váženej povesti v komunite a nedostatku konkrétnych dôkazov proti nemu súd uznal Francisa Nursea vinným z čarodejníctva. Obžaloba predložila spektrálne dôkazy a uviedla, že bol videný v spektrálnej podobe, ako postihuje obviňujúce dievčatá. Nurse však obvinenia poprel a vehementne sa bránil.
Vykonanie:
Francis Nurse čelil 19. júla 1692 svojmu tragickému koncu. Bol popravený spolu s niekoľkými ďalšími, ktorí boli uznaní vinnými v procese s čarodejnicami v Saleme. Zdravotná sestra bola obesená na "Gallows Hill", mieste pri Salem Village.
Následky a ospravedlnenie:
Po Salemských čarodejníckych procesoch komunita nakoniec uznala svoje nespravodlivé činy. V roku 1711 generálny súd v Massachusetts vyhlásil procesy za nezákonné a rozsudky boli zrušené. Meno Francis Nurse bolo očistené a jeho rodina dostala odškodné za utrpenie, ktoré znášala.
Staršie:
Príbeh Francisa Nursea slúži ako pripomienka nebezpečenstva nekontrolovaných obvinení, masovej hystérie a justičného omylu. Jeho meno je symbolom tých, ktorí boli počas Salemských čarodejníckych procesov nespravodlivo prenasledovaní, a dôležitosti zabezpečiť, aby sa takéto udalosti už nikdy neopakovali.