Druhy Salvinia sa vyznačujú malými, jemnými listami, ktoré sú na stonkách usporiadané v dvoch radoch. Listy sú zvyčajne pokryté drobnými chĺpkami alebo šupinami a môžu mať zelenú, žltú alebo červenú farbu. Korene sú dlhé a štíhle a visia do vody zo spodnej strany listov.
Rastliny Salvinia sa rozmnožujú spórami aj fragmentáciou. Spóry sa tvoria v malých guľovitých štruktúrach nazývaných sporangia, ktoré sa nachádzajú na spodnej strane listov. Výtrusnice sa uvoľnia do vody a výtrusy vyklíčia a vyrastú do nových rastlín. Fragmentácia nastáva, keď sa stonky rastlín odlamujú a vytvárajú nové rastliny.
Druhy Salvinia môžu rýchlo rásť a vytvárať husté rohože na povrchu vody. To môže blokovať slnečné svetlo a zabrániť prenikaniu kyslíka do vody, čo môže poškodiť iné vodné rastliny a živočíchy. Salvinia vie potrápiť aj vodákov a plavcov.
Niektoré druhy Salvinia sa v niektorých častiach sveta považujú za invázne druhy. Invázne druhy sú nepôvodné druhy, ktoré boli zavlečené do oblasti a stali sa hrozbou pre pôvodné druhy a ekosystémy. Napríklad Salvinia molesta je pôvodom z Južnej Ameriky, ktorá bola zavlečená do mnohých iných častí sveta, kde sa stala veľkým problémom.
Druhy Salvinia sa používajú aj ako okrasné rastliny vo vodných záhradách a akváriách. Pestujú sa pomerne ľahko a každému vodnému prvku dokážu dodať krásu a zaujímavosť. Je však dôležité uvedomiť si potenciál invázie pred vysadením Salvinia vo vašej vodnej záhrade alebo akváriu.