Matthias Schleiden bol nemecký botanik, ktorému sa spolu s Theodorom Schwannom pripisuje formulácia bunkovej teórie , základný princíp v biológii.
Tu je to, čím je Matthias Schleiden známy:
* Pozorovanie rastlinných buniek: Schleiden použil mikroskop na štúdium rastlinných tkanív, pričom podrobne pozoroval ich štruktúru a uvedomil si, že všetky pozostávajú z buniek.
* Navrhnutie prvej časti bunkovej teórie: Dospel k záveru, že všetky rastliny sa skladajú z buniek a že bunka je základnou jednotkou rastlinného života.
* Spolupráca so Schwannom: O svoje zistenia sa podelil s Theodorom Schwannom, zoológom, ktorý tiež študoval bunky u zvierat.
* Vývoj bunkovej teórie: Spoločne vyvinuli bunkovú teóriu, ktorá hovorí, že:
* Všetky živé veci sa skladajú z buniek.
* Bunky sú základnou jednotkou života.
* Všetky bunky pochádzajú z už existujúcich buniek.
Bunková teória spôsobila revolúciu v biológii tým, že poskytla jednotný rámec na pochopenie štruktúry a funkcie živých organizmov.