Staroveký filozofi:
* Platón: Bacon bol silne ovplyvnený Platónovým dôrazom na rozum a hľadanie univerzálnych právd.
* Aristoteles: Bacon obdivoval Aristotelov systematický prístup k poznaniu a jeho zameranie na empirické pozorovanie. Aristotelovi však vyčítal aj to, že sa príliš spolieha na deduktívne uvažovanie a zanedbáva induktívne uvažovanie.
* Stoici: Bacon čerpal inšpiráciu zo stoickej filozofie, najmä z ich dôrazu na cnosť a ich zamerania na praktickú múdrosť.
Renesanční myslitelia:
* Niccolò Machiavelli: Bacon obdivoval Machiavelliho realizmus a jeho dôraz na praktickú politiku, aj keď nesúhlasil s niektorými jeho politickými názormi.
* Leonardo da Vinci: Bacon bol inšpirovaný da Vinciho kombináciou vedeckého bádania a umeleckej tvorivosti. Da Vinciho videl ako vzor pre „univerzálneho človeka“, ktorý vynikal vo viacerých oblastiach.
* William Gilbert: Bacon bol ovplyvnený Gilbertovou vedeckou prácou, najmä štúdiom magnetizmu. Gilbert zdôraznil dôležitosť experimentálneho pozorovania a spochybnil tradičné teórie.
Ďalšie vplyvné postavy:
* Sir Walter Raleigh: Raleighove cesty a spisy o prieskume a objavoch inšpirovali Bacona k fascinácii prírodným svetom a jeho viere v silu ľudského poznania.
* Humanistické hnutie: Bacon bol produktom humanistického hnutia, ktoré zdôrazňovalo hodnotu ľudského rozumu a dôležitosť individuálneho úspechu. To ovplyvnilo jeho vieru v potenciál ľudského poznania zlepšiť svet.
Kľúčové nápady:
* Empirizmus: Bacon zdôraznil dôležitosť empirického pozorovania a experimentovania pri získavaní vedomostí, odmietajúc spoliehanie sa na tradíciu alebo autoritu.
* Indukčné zdôvodnenie: Presadzoval induktívne uvažovanie, ktoré prechádzalo od konkrétnych pozorovaní k všeobecným záverom, na rozdiel od deduktívneho uvažovania, ktoré začína všeobecnými princípmi a aplikuje ich na konkrétne prípady.
* Vedecká metóda: Bacon vyvinul systematický prístup k vedeckému skúmaniu, ktorý kládol dôraz na starostlivé pozorovanie, experimentovanie a formulovanie hypotéz.
* Rozšírenie vedomostí: Bacon veril, že pokrok v poznaní je nevyhnutný pre ľudský pokrok a že veda môže byť použitá na zlepšenie ľudského stavu.
Je dôležité poznamenať, že Baconova práca tiež spochybňovala a kritizovala myšlienky niektorých jeho predchodcov. Jeho príspevky boli originálne a transformačné a dláždili cestu vedeckej revolúcii.