Obaja členovia firmy študovali na Massachusetts Institute of Technology. Firma bola založená v roku 1887 alebo 1889 a pokračovala až do Underwoodovej smrti v roku 1921; Brown zostal v podnikaní až do svojho odchodu do dôchodku v roku 1930.
Firma navrhla mnoho významných budov v San Franciscu a Oaklande, vrátane:
- Prvá cirkev Kristova, vedec (1898–1904)
- Palace Hotel (1898)
- Budova Merchants Exchange (1901 – 1903)
- budova Union Trust Company (1907)
- budova južného Pacifiku (1911)
- budova Shell (1929–1930)
Brown a Underwood sa podieľali aj na návrhu niekoľkých veľkých infraštruktúrnych projektov, vrátane Hetch Hetchy Reservoir a San Francisco-Oakland Bay Bridge.
Práca firmy je charakteristická používaním štýlov Beaux-Arts a Art Deco a dôrazom na veľké, monumentálne formy. Brown a Underwood boli známi aj vďaka inovatívnemu použitiu stavebných materiálov, ako je oceľ a betón, a zmyslu pre detail.
Práca Browna a Underwooda bola všeobecne uznávaná pre svoju dokonalosť a firma je považovaná za jednu z najdôležitejších architektonických postupov v histórii San Francisca.