50. roky 20. storočia: 50. roky 20. storočia boli svedkom vzostupu rokenrolu s ikonickými postavami ako Elvis Presley, Chuck Berry a Little Richard. Táto éra sa často považuje za zlatý vek rokenrolu a mnohé piesne z tohto obdobia sú dodnes všeobecne uznávané.
60. roky: Šesťdesiate roky boli v pop music obdobím veľkého experimentovania a kreativity. Motown Records sa objavil ako hlavná sila v tomto odvetví s umelcami ako Diana Ross &The Supremes, Stevie Wonder a Marvin Gaye. Britská invázia mala tiež veľký vplyv na populárnu hudbu, pričom kapely ako The Beatles a The Rolling Stones získali obrovskú popularitu.
70. roky: V sedemdesiatych rokoch minulého storočia pokračoval vzostup spevákov a skladateľov, ako aj vznik disco a punk rocku. Medzi niektorých významných umelcov z tejto éry patria Joni Mitchell, Bob Dylan a David Bowie. Disco bolo tiež hlavnou silou v 70. rokoch, pričom umelci ako Donna Summer a ABBA získali významný úspech.
80. roky: V 80. rokoch 20. storočia došlo k vzostupu MTV a dominancii pop music v televízii. Michael Jackson sa stal globálnou superhviezdou, zatiaľ čo popové kapely ako Madonna, Duran Duran a Wham! tiež získal značnú popularitu. V 80. rokoch 20. storočia došlo aj k vzostupu hip-hopu, pričom umelci ako Run-DMC a Public Enemy si získali širokú pozornosť.
90. roky: Deväťdesiate roky boli obdobím veľkej rozmanitosti a inovácií v populárnej hudbe. Grunge, elektronická hudba a hip-hop si získali popularitu, pričom na hudobnú scénu mali významný vplyv umelci ako Nirvana, Radiohead a Tupac Shakur. Deväťdesiate roky tiež zaznamenali vzostup chlapčenských a dievčenských skupín, pričom skupiny ako Backstreet Boys, Spice Girls a NSYNC získali obrovský úspech.
2000: Rok 2000 bol svedkom pokračujúceho rastu populárnej hudby s novými umelcami a žánrami. Pop-punkové kapely ako Blink-182 a Green Day si získali popularitu, zatiaľ čo R&B umelci ako Destiny's Child a Mariah Carey naďalej dominovali rebríčkom. Rok 2000 bol tiež svedkom vzostupu digitálnej hudby a vplyvu sociálnych médií na hudobný priemysel.
2010: Rok 2010 bol svedkom vzostupu streamovacích služieb a pokračujúcej globalizácie populárnej hudby. Umelci ako Taylor Swift, Ariana Grande a Justin Bieber získali obrovskú popularitu, zatiaľ čo K-pop sa stal aj globálnym fenoménom. Roky 2010 boli tiež svedkami vzniku nových žánrov, ako je alt-pop a elektronický pop, pričom umelci ako Lorde a Dua Lipa získali široké uznanie.
Stojí za zmienku, že toto je len niekoľko príkladov významných období populárnej hudby. V závislosti od osobných preferencií môžu mať niektorí jednotlivci rôzne názory na to, kedy bol najlepší čas na populárnu hudbu.