Key, inšpirovaný pohľadom na americkú vlajku, ktorá stále víťazne mávala nad pevnosťou po intenzívnej bitke, napísal na zadnú stranu obálky báseň s názvom „Obrana Fort M'Henry“. Báseň pozostávala zo štyroch strof a bola nastavená na melódiu populárnej britskej piesne s názvom „To Anacreon in Heaven“.
Keyova báseň si rýchlo získala popularitu, keď bola krátko po bitke publikovaná v baltimorských novinách. Zarezonovala v americkej verejnosti a stala sa široko spievanou ako vlastenecká pieseň. Ako národná hymna Spojených štátov však bola oficiálne označená až oveľa neskôr.
V roku 1916 prezident Woodrow Wilson vydal vyhlásenie, v ktorom označil „The Star-Spangled Banner“ za oficiálnu národnú hymnu Spojených štátov. Až v roku 1931 však Kongres prijal rezolúciu, ktorá oficiálne potvrdila „The Star-Spangled Banner“ ako národnú hymnu, čím sa stala oficiálnou piesňou reprezentujúcou Spojené štáty americké.
V priebehu rokov sa „The Star-Spangled Banner“ stal ikonickým symbolom amerického patriotizmu a jednoty, ktorý sa často spieva na národných podujatiach, športových podujatiach a iných stretnutiach, aby medzi Američanmi vyvolal pocit hrdosti, jednoty a národnej identity.