1. Práca v továrni :Počas svojich tínedžerských rokov pracoval Robinson v továrni v Detroite v štáte Michigan, kde sa narodil a vyrastal. Pracoval ako skladník a vykonával manuálne práce, aby finančne prispel svojej rodine.
2. Box :Robinson sa tiež zaujímal o šport, najmä o box. Už ako tínedžer sa zúčastňoval amatérskych boxerských zápasov, kde rozvíjal svoju fyzickú silu a obratnosť.
3. Stredoškolské vzdelávanie :Navštevoval Northern High School v Detroite, kde prejavil hudobný talent a vášeň pre spev. Robinson založil svoju prvú spevácku skupinu „The Five Chimes“ s kamarátmi v škole, čo bol prvý krok k jeho hudobnej kariére.
4. Prvé hudobné vplyvy :Ako mladý hudobný nadšenec čerpal Robinson inšpiráciu od rôznych umelcov a hudobných štýlov, vrátane gospelovej hudby zo svojho kostola a vznikajúcej rhythm and bluesovej (R&B) scény v Detroite.
5. Local Talent Shows :Spolu so svojimi priateľmi v "The Five Chimes" Robinson získal skúsenosti s vystupovaním v miestnych talentových šou, zdokonalil svoje vokálne schopnosti a vystupovanie na pódiu.
6. Skladanie piesní :Robinsonove skladateľské schopnosti začali v tomto období prekvitať. Experimentoval s písaním originálnych piesní, vyjadroval svoje myšlienky a emócie prostredníctvom hudby.
7. Motown Records :Nakoniec Robinsonov hudobný talent zaujal Berryho Gordyho, zakladateľa Motown Records. V roku 1959 sa Robinson pripojil k Motown Records ako skladateľ a umelec. To znamenalo začiatok jeho úspešnej hudobnej kariéry, vďaka čomu sa stal jednou z najvplyvnejších osobností R&B a soulovej hudby.
Počas svojich prvých rokov Smokey Robinson získal skúsenosti prostredníctvom práce v továrni, boxu, vzdelávania a miestnych hudobných vystúpení, čo všetko prispelo k jeho rozvoju ako umelca predtým, ako získal slávu ako slávny spevák a skladateľ v hudobnom priemysle.