Postupne sa spev a cappella začal šíriť aj za múrmi kláštorov a kostolov. V období renesancie sa v Európe začala rozvíjať a cappella polyfónia (viac melódií spievaných súčasne). Tento nový štýl spevu a cappella sa používal vo svetskej hudbe aj v náboženskej hudbe a stal sa veľmi populárnym vo vyšších triedach.
V období baroka v Európe naďalej prekvital a cappella spev. Medzi najznámejších skladateľov a cappella hudby z tohto obdobia patria Giovanni Pierluigi da Palestrina, Tomás Luis de Victoria a William Byrd.
V 19. storočí začal spev a cappella v Európe upadať na popularite, no v Spojených štátoch sa mu darilo aj naďalej. Začiatkom 20. storočia vzniklo v Spojených štátoch množstvo nových a cappella skupín, ako napríklad The Revelers, The Four Freshmen a The Mills Brothers. Tieto skupiny pomohli spopularizovať a cappella hudbu a priniesť ju širšiemu publiku.
V 21. storočí je a cappella hudba stále populárna a hrá ju široká škála skupín po celom svete. Každý rok sa koná množstvo a cappella festivalov a súťaží a a cappella hudba sa často objavuje vo filmoch a televíznych reláciách.