Michael Jackson bol hlboko inšpirovaný hudbou Motown 60. a 70. rokov. Ako dieťa zbožňoval legendy Motown ako Stevie Wonder, Marvin Gaye a Diana Ross. Oduševnené melódie, rytmy a harmónie hudby Motown urobili na Jacksona trvalý dojem a ovplyvnili jeho vlastný hudobný štýl a kreativitu.
James Brown:
Michael Jackson bol veľmi inšpirovaný Jamesom Brownom, „krstným otcom duše“. Jackson obdivoval Brownove energické vystúpenia, javiskovú charizmu a inovatívne tanečné pohyby. Študoval Brownove techniky a integroval ich do svojich vlastných vystúpení, čím sa nakoniec stal jedným z najikonickejších interpretov v histórii hudby.
The Jackson 5:
Michael Jackson začal spievať ako malý chlapec po boku svojich bratov v ich rodinnej skupine Jackson 5. Ich úspech v hudobnom priemysle bol pre Michaela významnou inšpiráciou. Hity a podmanivé výkony skupiny Jackson 5 ho ešte viac motivovali k sólovej kariére a vynikaniu vo svete zábavy.
Hudba evanjelia:
Hudobná výchova Michaela Jacksona bola výrazne ovplyvnená gospelovou hudbou. Vyrastal v domácnosti Jehovových svedkov, kde spieval v cirkevnom zbore. Duchovný a povznášajúci charakter gospelovej hudby zohral kľúčovú úlohu pri formovaní Jacksonovho hudobného základu.
World Music:
Počas svojej kariéry Michael Jackson preukázal ocenenie pre rôzne žánre hudby z celého sveta. Do vlastných piesní často zakomponoval prvky afrických, latinských a iných medzinárodných rytmov, čím dodal svojej hudbe rôznorodý a globálny pohľad.