Dukkha je pálijské slovo, ktoré sa často prekladá ako „utrpenie“ alebo „neuspokojivosť“. Je to základný aspekt existencie v hmotnom svete a je vnímaný ako základná príčina všetkého utrpenia. Dukha sa dá zažiť rôznymi spôsobmi, vrátane fyzickej bolesti, duševného trápenia, nespokojnosti so životom a nestálosti všetkých vecí.
Nirvana je stav oslobodenia od dukkha a cyklu znovuzrodenia (samsára). Je to konečný cieľ budhistickej praxe a dosahuje sa kultiváciou múdrosti, súcitu a všímavosti. Nirvána nie je miesto, ale skôr stav bytia, ktorý sa vyznačuje mierom, mierom a ukončením utrpenia.
Vzťah medzi dukkhou a nirvánou možno pochopiť prostredníctvom štyroch vznešených právd, ktoré sú základnými učeniami budhizmu. Tieto pravdy hovoria, že:
1. Život je dukkha.
2. Príčinou dukkha je túžba.
3. Zastavenie dukkha je dosiahnuteľné.
4. Cesta k zániku dukkha je ušľachtilá osemdielna cesta.
Vznešená osemdielna cesta je súbor princípov a praktík, ktoré vedú k zastaveniu dukkha a dosiahnutiu nirvány. Pozostáva z:
1. Pohľad sprava: Pochopenie skutočnej podstaty reality a štyroch vznešených právd.
2. Správny úmysel: Pestovanie zdravých úmyslov a motivácií.
3. Správna reč: Hovorte pravdivo, láskavo a konštruktívne.
4. Správna akcia: Zapojenie sa do etického správania a vyhýbanie sa škodlivým činom.
5. Správne živobytie: Zarábať si na živobytie spôsobom, ktorý nespôsobuje škodu.
6. Správne úsilie: Vyvíjať úsilie na rozvíjanie pozitívnych vlastností a prekonávanie negatívnych.
7. Správna všímavosť: Byť prítomný a uvedomovať si prítomný okamih.
8. Správna koncentrácia: Kultivácia koncentrácie a meditácie.
Nasledovaním ušľachtilej osemdielnej cesty si jednotlivci môžu rozvinúť múdrosť, súcit a všímavosť, čo vedie k zastaveniu dukkha a dosiahnutiu nirvány.