1) Podtóny: Toto sú dodatočné frekvencie, ktoré sprevádzajú základnú frekvenciu (výšku) zvuku. Prítomnosť a relatívne silné podtóny vytvárajú jedinečný zvuk alebo „farbu“ nástroja.
2) Harmonické: Harmonické sú celé násobky základnej frekvencie. Sú úzko spojené s podtónmi, ale majú špecifický matematický vzťah k základom.
3) Formáty: Formanty sú frekvenčné pásma, v ktorých sa sústreďuje zvuková energia, čo dáva zvuku charakteristické samohláskové vlastnosti v prípade hlasov alebo určitých hudobných nástrojov.
Zafarbenie zvuku je ovplyvnené niekoľkými faktormi, vrátane:
- Priebeh zvuku: Tvar zvukovej vlny určuje jej základné tónové charakteristiky. Napríklad sínusová vlna má čistý, hladký tón, zatiaľ čo štvorcová vlna má drsnejší, bzučiaci zvuk.
- Nástroj alebo hlas vytvárajúci zvuk: Rôzne nástroje a hlasy majú rôzne prirodzené zafarbenie v dôsledku použitých materiálov, ich konštrukcie a spôsobu hry. Napríklad husle majú teplý, sýty timbre, kým trúbka má jasný, prenikavý timbre.
- Akustika prostredia: Miestnosť alebo priestor, v ktorom sa zvuk vytvára, môže tiež ovplyvniť jeho farbu. Reverberantná miestnosť môže dodať zvuku pocit tepla a plnosti, zatiaľ čo suchá miestnosť môže znieť priamočiarejšie a bezprostrednejšie.
Timbre je základným prvkom hudby, ktorý dodáva hudobným kompozíciám bohatosť, rozmanitosť a výraznosť. Umožňuje skladateľom vytvárať odlišné zvukové scenérie a prostredníctvom svojej hudby sprostredkovať rôzne nálady a emócie.