Debussyho hudba je často popisovaná ako snová, éterická a evokujúca. Často čerpal inšpiráciu z literatúry, maľby a iných foriem umenia. Medzi jeho najznámejšie diela patria „Prélude à l'après-midi d'un faune“ (Predhra k popoludniu fauna), „La Mer“ (More) a „Clair de lune“ (Mesačný svit).
Debussyho hudba mala hlboký vplyv na nasledujúcich skladateľov vrátane Mauricea Ravela, Bélu Bartóka a Igora Stravinského. Je považovaný za jedného z najvýznamnejších a najvplyvnejších skladateľov 20. storočia.