Formát amatérskych rádiových volacích značiek sa v jednotlivých krajinách líši, ale vo všeobecnosti pozostáva z nasledujúcich prvkov:
1. Predpona krajiny:Prvý znak alebo skupina znakov označuje krajinu alebo región, kde sa stanica nachádza. Každá krajina má určenú predvoľbu pridelenú Medzinárodnou telekomunikačnou úniou (ITU). Napríklad „K“ je predpona pre Spojené štáty, „VE“ pre Kanadu a „G“ pre Spojené kráľovstvo.
2. Identifikačné znaky:Ide o abecedné znaky, ktoré nasledujú za predponou krajiny. Počet znakov sa líši v závislosti od predpisov danej krajiny. V niektorých krajinách môže prvý znak označovať triedu alebo úroveň licencie operátora.
3. Čísla:Po identifikačných znakoch nasleduje séria jednej alebo viacerých číslic. Tieto čísla sú jedinečné pre každý volací znak v rámci krajiny.
4. Prípony:Niektoré krajiny môžu na konci volacieho znaku používať ďalšie znaky, nazývané prípony. Tieto prípony môžu poskytnúť dodatočné informácie, ako je poloha stanice, špeciálne prevádzkové povolenia alebo špeciálne záujmové skupiny. Napríklad „/P“ môže označovať prenosnú alebo mobilnú prevádzku, „/M“ môže označovať námornú mobilnú prevádzku a „/A“ môže označovať amatérsku rádioklubovú stanicu.
Za priraďovanie amatérskych rádiových volacích značiek sú zodpovedné regulačné orgány, ako napríklad Federal Communications Commission (FCC) v Spojených štátoch, Industry Canada v Kanade a Ofcom v Spojenom kráľovstve. Tieto orgány sa riadia zavedenými nariadeniami a plánmi číslovania, aby zabezpečili, že každý volací znak je jedinečný a spĺňa medzinárodné normy.