Diela, ktoré sú vo verejnom vlastníctve, sú tie, ktorých práva duševného vlastníctva vypršali, čo umožňuje ich voľné používanie verejnosťou. V Spojených štátoch sú diela publikované pred 1. januárom 1926 všeobecne považované za voľné dielo.
V prípade Colemana Hawkinsa môžu niektoré z jeho nahrávok z ranej časti jeho kariéry, keď pôsobil v orchestri Fletcher Henderson Orchestra a predtým, než sa vydal na sólovú dráhu, spadnúť do verejnej sféry, pretože mohli byť nahrané pred 1. januárom 1926. Ak si však chcete overiť, či je konkrétna nahrávka voľným dielom, je najlepšie pozrieť si informácie o autorských právach poskytnuté pri nahrávke alebo od príslušných držiteľov autorských práv.