* Predmet: Balady zvyčajne rozprávajú príbeh, často o tragickej alebo hrdinskej udalosti. Na druhej strane ľudové piesne môžu pokryť širšiu škálu tém vrátane lásky, práce a každodenného života.
* Štruktúra: Balady sa zvyčajne skladajú zo štvorriadkových strof, pričom každý riadok pozostáva z ôsmich slabík. Na druhej strane ľudové piesne môžu mať rôznorodejšiu štruktúru a nemusia mať konzistentný počet slabík na riadok.
* Melódia: Balady majú zvyčajne jednoduchú, priamočiaru melódiu, ktorá sa ľahko spieva. Na druhej strane ľudové piesne môžu mať zložitejšie melódie a môžu obsahovať inštrumentálny sprievod.
* Pôvod: Často sa predpokladá, že balady pochádzajú z Európy, zatiaľ čo ľudové piesne možno nájsť v kultúrach po celom svete.
Samozrejme, toto sú len všeobecné rozdiely. Je veľa balád, ktoré nerozprávajú príbeh a veľa ľudových piesní, ktoré majú jednoduchú štruktúru. Nakoniec, najlepší spôsob, ako sa naučiť rozdiel medzi baladami a ľudovými piesňami, je počúvať rôzne príklady z oboch žánrov.
Tu je niekoľko príkladov balád:
* "Balada o Johnieho Cockovi"
* "Barbara Allen"
* "Frankie a Johnny"
Tu je niekoľko príkladov ľudových piesní:
* "Ach, Susanna"
* "Dole v údolí"
* "Domov na strelnici"