V západnej klasickej hudbe medzi tradičné štrukturálne formy patria:
1. Binárna forma (AB):Pozostáva z dvoch častí, A a B, kde A sa opakuje.
2. Ternárna forma (ABA):Podobná binárnej forme, ale s kontrastným B rezom.
3. Rondo forma (ABACADA):Opakujúci sa úsek A sa strieda s kontrastnými úsekmi (B, C, D).
4. Sonáta-allegro forma:Používa sa v prvých častiach klasických sonát, symfónií a koncertov. Zvyčajne má tri hlavné časti:Expozícia, Vývoj a Rekapitulácia.
5. Fúga:Kontrapunktická forma založená na námete, ktorý je napodobňovaný a rozvíjaný v celom diele.
V súčasnej hudbe existuje väčšia rôznorodosť štrukturálnych prístupov. Niektoré kusy sa môžu držať tradičných foriem, zatiaľ čo iné môžu skúmať experimentálne alebo nekonvenčné štruktúry. Niektorí súčasní skladatelia vytvárajú otvorené alebo aleatorické štruktúry, ktoré umožňujú improvizáciu alebo účasť publika.
Pochopenie hudobnej štruktúry je kľúčové pre analýzu, interpretáciu a ocenenie hudby. Pomáha hudobníkom a poslucháčom vnímať, ako rôzne prvky do seba zapadajú a vytvárajú súdržný hudobný zážitok.