Dvadsiate roky minulého storočia boli obdobím veľkých zmien a inovácií v klasickej hudbe. Vzniklo mnoho nových štýlov a žánrov a v tomto období pôsobili niektorí z najvýznamnejších skladateľov 20. storočia. Tu sú niektoré z kľúčových vývojov v klasickej hudbe počas 20. rokov 20. storočia:
* Vznik modernizmu. Modernizmus bol hnutím v umení, literatúre a hudbe, ktoré odmietalo tradičné formy a hodnoty v prospech experimentov a inovácií. V hudbe to viedlo k vývoju nových kompozičných techník, akými sú atonalita, polytonalita a serializmus.
* Vzostup jazzu. Džez mal veľký vplyv na klasickú hudbu v dvadsiatych rokoch minulého storočia. Mnohí klasickí skladatelia začlenili do svojej hudby jazzové prvky, ako sú synkopické rytmy, improvizácia a používanie populárnych melódií.
* Obľúbenosť baletu. Balet zažil oživenie v popularite počas 20. rokov 20. storočia a mnohí klasickí skladatelia písali hudbu pre baletné inscenácie. Medzi najznámejšie balety tej doby patrí Stravinského „Svätenie jari“ (1913), Prokofievov „Rómeo a Júlia“ (1935) a Gershwinov „Američan v Paríži“ (1928).
* Vývoj nových technológií. Rozvoj nových technológií, akými sú rádio a gramofón, umožnil klasickej hudbe osloviť širšie publikum ako kedykoľvek predtým. To viedlo k rozmachu popularity klasickej hudby a v priebehu 20. rokov 20. storočia bolo postavených mnoho nových koncertných sál a operných domov.
Medzi najvýznamnejších skladateľov 20. rokov 20. storočia patria:
* Igor Stravinskij (1882-1971) bol ruský skladateľ, ktorý je považovaný za jedného z najvýznamnejších skladateľov 20. storočia. Medzi jeho diela patrí „Obrad jari“, „Petrushka“ a „Pulcinella“.
* Arnold Schoenberg (1874-1951) bol rakúsky skladateľ, ktorý vyvinul techniku atonality. Medzi jeho diela patria „Pierrot Lunaire“, „Verklärte Nacht“ a „Moses and Aaron“.
* Béla Bartók (1881-1945) bol maďarský skladateľ, ktorý do svojich klasických skladieb zakomponoval ľudovú hudbu. Medzi jeho diela patrí „The Miraculous Mandarin“, „Hudba pre sláčikové nástroje, perkusie a Celesta“ a „Koncert pre orchester“.
* George Gershwin (1898-1937) bol americký skladateľ, ktorý písal populárne piesne, jazzové skladby a klasickú hudbu. Medzi jeho diela patria „Rhapsody in Blue“, „American in Paris“ a „Porgy and Bess“.
* Maurice Ravel (1875-1937) bol francúzsky skladateľ, ktorý písal v rôznych štýloch vrátane impresionizmu, neoklasicizmu a jazzu. Medzi jeho diela patria „Boléro“, „Daphnis et Chloé“ a „La valse“.
Celkovo boli 20. roky 20. storočia obdobím veľkej vitality a inovácií klasickej hudby. Vzniklo mnoho nových štýlov a žánrov a v tomto období pôsobili niektorí z najvýznamnejších skladateľov 20. storočia.